“阿娘，阿娘，你别走——你看外面终于下雨了，咱们家庄稼终于有救了。阿娘你别走——”
然而，这一会饶是她如何哭，素珍却再也不能像以前一样，温柔地摸摸草姐儿的脑袋安慰。
珠儿尚在襁褓之中，挥舞着小拳头咿咿呀呀地叫着，他丝毫不知道，最疼爱的亲娘已经已不在了。
木讷的陈老五坐在角落里，呆呆地望着病榻之上的素珍，说不出话来，就如被抽了走了提线的木偶人一般，不哭也不笑。
就连刁钻刻薄、铁石心肠的徐老婆子也不免掉了几滴泪，捶着桌子放声大哭道：“我苦命的儿啊——你这么早走了，可叫我这个孤老婆子怎么活啊！”
……
素珍走了，陈家一家老小四口人还要继续活下去。
没了素珍做刺绣补贴家计，一家子眼见着就要揭不开锅了。
不得已，陈老五只得贱卖了辛辛苦苦攒下来的田地，去给陈员外做佃农去，终日忙碌，也不够全家人温饱的。
好在草姐儿长大些了，又兼生性活泼，手脚灵便，常常去山林子里摸个鱼、逮个野兔、挖野菜什么的，一家子倒也勉强也能过活。
陈老五和草姐儿尚能忍饥挨饿，徐老婆子却受不了这个苦。
她养尊处优了一辈子，哪里想得到七老八十了，却要挨饿。况这种苦日子真是一眼望不到头。
因而脾气愈发地坏了起来，一股气都撒在了草姐儿身上。
正处于青黄不接的时节，家中米缸早已见底，连着喝了半个多月的稀粥，徐老婆子早已受不了，将药碗放在桌子上重重地一搁，放声大骂道：“又吃豆粥？！我老婆子没几天活头了，走到头了你竟然叫我天天挨饿！我辛辛苦苦一辈子，养了三儿三女，竟没一个孝顺的！老天爷，你开开眼呵！活到老了，竟叫我受一个小丫头子的欺负！”说罢，便扑在踏上哭天喊地撒泼。
草姐儿立在跟前，低着头，一声不吭，只装作充耳不闻。
外祖母三天两头的发脾气，她早已习惯了。
阿娘生前嘱咐过，外祖母脾气不好，让她多担待些。
让一个只有七八岁的小女孩去担待一个七老八十的老婆子，这倒是稀奇。
但既是阿娘嘱咐的，草姐儿无有不从的。
“老天爷，这日子没法过去下了！”徐老婆子大骂一声，便又气得朝里倒下睡了。
听到外祖母说了这么一句话，草姐儿知是结束了，松了一口气，正要往外走，就听到徐老婆子说道：“你，去外面抓几只兔子、摸几条鱼、掏些鸟蛋，晚上你爹回来炒几个带荤腥的菜。”