此次攻打高丽，贺若弼再次请求为主将。但杨广以他已经六十八岁高龄为由，只让他领了一路偏军，仍旧让宇文述当主将。
宇文述下令后，贺若弼讥笑，究竟是他会打仗，还是老夫会打仗？我听你个鬼！
于是贺若弼将辎重减半，没有民夫便精简士卒，裁三分之二为民夫运送后勤，自己领着精兵前往平壤。
他一路轻车快马，将宇文述的大军远远甩在身后。到达平壤时，右翊卫大将军来护儿率领的水军刚刚到达。
来护儿与贺若弼很熟悉，两人合兵之后。来护儿本来想贪功独自攻打平壤城，被贺若弼骂了一顿，便讪讪作罢，率兵接应宇文述的大军。
历史悄然偏转。
……
“但没偏太多。”李玄霸得到辽东前线战报后，深深叹了口气。
杨广所率领的那支大隋军队仍旧损失惨重，但因来护儿和贺若弼接应了宇文述的军队，原本会几l乎全军覆没的三十五万隋军偏师没有遭受太大损失。
宇文述虽然打仗不行，但很有自知之明。他发现自己打仗确实不行后，就装病将领兵权交给贺若弼，并送信告诉杨广此事。
“将”还是老的辣，贺若弼一战攻克平壤，高丽王高元逃走。
虽然辽东城还是没打下来，但平壤破了。
你以为征伐高丽获胜了？
哈哈哈哈，没有。因为高丽王高元派遣使者向杨广投降，杨广就下诏，撤、兵、受、降！
贺若弼拒不受命，想要追杀高元，被杨广派去的使者擒拿；隋军撤到辽东，高元回到平壤，休整之后说不降了；杨广勃然大怒，却因秋雨到来后勤难以为继，在八月撤兵返回……这一条条前线消息，真的把李玄霸看得肚子都笑疼了，眼泪都笑出来了。
李世民握紧双拳，目眦欲裂：“荒唐！”
李玄霸擦着笑出来的眼泪道：“这一征高丽的结局，居然和史书中三征高丽的结局混在一起了。三征高丽的结局就是来护儿大破高丽，高元请降后，杨广就不顾来护儿继续出征的请求，强命来护儿退兵。哈哈哈，伟大的皇帝只是想要个臣服的国书而已，你们还真当他想攻城略地开疆扩土啊。”
李世民深吸一口气，按住弟弟的脑袋：“别笑了，笑得比哭还难看。”
李玄霸止住笑声。
他骂道：“狗日的杨广。”
李世民小声道：“嗯。”
是岁，去年刚遭遇了大水灾的崤山以东，又遭遇了前所未有的大旱。
一涝一旱，饿殍无数，疫病横行。
此时，一首《菜人哀》悄然在中原唱响，闻者无不色变。
这首诗也传到了清河郡。
李玄霸将写着高丽战报的纸丢进火盆，脆弱的纸张很快就化为了灰烬。
李世民站在火盆旁，低头看着火盆中的灰烬。
“阿玄，天下提前大乱了。”
“这是好事。”！